Faunenfamilie mit erschlagenem Löwen

"Wohl das früheste Gemälde Cranachs mit der Thematik der wilden Leute oder Faune oder “ersten Menschen” gemäss Lukrez, deren spätmittelalterliche und antike Quellen bei Nr. 497 erwähnt sind. In der dekorativen Reinlichkeit vergleichbar dem grossen Gemälde mit „Venus und Cupido als Honigdieb“, FR 204k (jetzt London, National Gallery), das vielleicht die früheste, um 1526 gemalte Fassung dieses neuen Venus-Cupido-Themas ist (vgl. Nr. 570, Abb. 321), vergleichbar auch dem bunten, streng komponierten, grösseren „Sündenfall“-Bild mit dem Datum 1526, FR. 161 (E. Ruhmer, Cranach, Köln 1963, Farbtafel 22). In dem undatierten, gleichgrossen Gemälde „Apollo und Diana“ in London (FR. [222], 84 x 56,5 cm, erwähnt bei Nr. 503) liegt vielleicht ein Pendant zu unserer „Familie wilder Leute“ vor (ähnliche Stangenbäume, Himmelsfärbung und dekorativer Charakter). Das Sitzen des Mannes auf dem schräggestellten Steinquader ist genau vorgebildet in Holzschnitten von 1523 und 1524: humanistische Figur der Sophrosyne (Nr. 251, Abb. 204) und gerüsteter Krieger Josua (Nr. 227, Abb. 304; Ho. H. 5a) – beides auch ikonographisch nicht völlig abseits von der Vorstellung der wilden Leute, ihres Kampfes und ihrer humanistischen Allegorik.

Der sitzende Mann hat leicht zugespitzte Ohren, was einem Faun oder einem „Silvanus“ ansteht (Faune erscheinen sonst meist gehörnt oder bocksfüssig, ähnlich den Satyrn, die einen Schwanz besitzen). Eine Gestalt gleicher Art, ebenfalls mit einem Knüppel bewaffnet, „hütet“ als Brunnenfigur die ruhende Quellnnymphe auf Cranachs Gemälde von 1518 (FR. 100); durch die Bannung als Brunnenplastik ist diese faunenhafte, spitzohrige Gestalt daran verhindert, die Nymphe zu belästigen, wie es sonst geschieht (Abb. 238). Zur Entwicklung des Bildthemas aus spätmittelalterlicher Graphik wie Nr. 494 und aus Cranachs „gebundener“ Darstellung der Faune oder wilden Leute in der Buchgraphik 1521/23 (S. 324 beschriebener Buchtitel Nr. 218, Abb. 302, und Buchtitel Nr. 233f., Abb. 187f.) und im grossen Holzschnitt-Porträt Christians von Dänemark von 1523 (Nr. 160, Abb. 114; vgl. auch den seit 1529 in Wittenberg gebrauchten Buchtitel des Cranach-Kreises: J. Luther, Taf. 48) s. oben die Einleitung zur 10. Themengruppe mit „Wilden Leuten“, vgl. auch S. 211 und 430. Im Porträtholzschnitt von 1523 erscheint auch bereits der bezwungene Löwe: eingeschlossen in die Säulenschäfte (Vorformen für diese bezwungenen Löwen findet man gemäss alter Tradition auf Sockeln zahlreicher Reliquiare, die Cranach 1509 im Wittenberger Heiligtumsbuch, Nr. 95-100, in Holzschnitten abgebildet hat: Ho. 96/Schu. 13, 40, 45, 46, 64, 104, 107, 110). Die besinnliche Stimmung nach der Tat und vor dem weiteren Geschick dieser „Primitiven“ erinnert an ein Fra Bartolommeo (Florenz 1472-1517) zugeschriebenes Gemälde mit dem ersten Menschenpaar nach der Austreibung aus dem Paradies: Adam nackt sitzend auf einem Stein, die Hand auf seine Hacke gestützt, Eva vor ihm schreitend, ihre beiden kleinen Kinder auf dem Arm und an der Hand (Museum von Philadelphia, John G. Johnson Collection; The Burlington Magazine, XLIV, 1924, Abb. Neben S. 113). Zur Besinnlichkeit, zu der Cranachs Bild einlädt, trägt die abendliche (oder morgendliche) Himmelsfärbung bei (von der Art, wie bei Nr. 290 beschrieben und ebenso vorkommend auf Nr. 501, ferner Nr. 93, 286, 288, 333, 387, 388, 471, 476, 478, 523, 547, 574, 574a, 582, 618; immer etwas Unheimliches andeutend, früh und ikonographisch besonders einsichtig auf der 1518 datierten, von einem Faun eifrig bewachten „Ruhenden Quellennymphe“, FR 100; Cranach-Fs. 1953, farbige Abb. 100; Schade 1974, Farbtafel 97; zur gelblichen Färbung über dem Horizont auf Gemälden Cranachs vgl. Bemerkungen bei Nr. 594)."

[Koepplin, Falk, Exhib. Cat. Basel 1974-1976, 600-601]