Judith mit dem Kopf des Holofernes

Auch mit der Judith in Kassel ist wohl eine religionspolitische Aussage intendiert. ln diesem Zusammenhang kommt dem Taler am Barett eine besondere Rolle zu. Sein exponierter Platz direkt auf der Mittelachse über dem Kopf des Holofernes deutet darauf hin, dass er nicht nur als Zierrat gedacht ist, sondern mit dem Bildthema inhaltlich in Beziehung steht. Er gleicht in dieser Hinsicht all jenen Medaillen, die auf Tafelbildern eine spezifische Bedeutung haben. So trägt Kaiser Maximilian auf Bildnissen von Dürer eine Medaille mit Maria, seiner Schutzheiligen, am Barett. Der sächsische Kanzler Georg Brück ließ sich von Cranach d. Ä. mit der Bildnismedaille Johann Friedrichs porträtieren, um damit dessen Wohlwollen ihm gegenüber wie die eigene Ergebenheit dem Kurfürsten gegenüber zu demonstrieren. DerJoachimstaler am Barett der Judith spielt auf Ludwig I. von Böhmen an, der als Kämpfer gegen die Türken in die Geschichte einging. 1526 verlor er, erst 20jährig, bei der Schlacht von Mohacz sein Leben. Wer die lateinische Umschrift auf dem Taler zu lesen verstand, wurde an den jung gefallenen Türkenkämpfer erinnert und konnte die Kasseler Judith als Rächerin gegen die Türken auffassen, wie dies ebenfalls in den wenig späteren Werken von Sixt Birck und Hans Sachs geschieht. Sie stellten in ihren Werken aktuelle Bezüge durch die Gleichsetzung der Assyrer mit den Türken her und konnten sich auf Luthers Empfehlung berufen, das Buch Judith gäbe eine "gute, ernste, tapfere Tragödie" her. Freilich verkörperte die Kasseler Judith in diesem Fall keine protestantische Symbolfígur, sondern bezöge sich auf den allgemeinen großen Reichsfeind, mit dem sich Katholiken und Protestanten gleichermaßen auseinanderzusetzen hatten.

[Cat. Cassel 1997, 73]

[...] Nur selten wird er [der Hintergrund], wie bei dem Gemälde aus Kassel, durch einen reizvollen Landschaftsausblick ergänzt. [1] Hier lässt sich der dunkle, schräg angeschnittene Fond mit dem Zelt des Feldherrn, dem Tatort assoziieren. Die sehr aufwendig gestaltete Kleidung wurde in nur leichter Abwandlung ebenfalls für das Idealbildnis einer höfischen Dame verwendet, das um 1530 datiert wird. [...]

Aüffällig gegenüber anderen Darstellungen des Themas ist die deutliche Frontalität der Judith, die ansonsten fast durchweg stärker nach links gewendet und schräg im Bildraum positioniert erscheint. Damit erreicht Cranach eine Annäherung an Darstellungen der 'Justitia', denen auch das aufgerichtete Schwert als Zeichen der Gerichtsbarkeit zu eigen ist. Beispiele hierfür finden sich wohl bei Cranach als auch auf zeitgenössischen Münzen der sächsischen Kurfürsten. [2] Diese Parallelen unterstreichen die symbolische Bedeutung der Judith als Beispiel der göttlichen Gerechtigkeit, die gegen Holofernes vollstreckt wurde. Das blutige Schwert verweist mit der Initiale "N" auf der Klinge knapp oberhalb des Griffs auf König Nebukadnezar, dem Holofernes als Feldherr diente. [3] Hiermit verbindet sich eine eindeutige Warnung an den tyrannischen König, der ebenfalls Gottes Gerechtigkeit zu fürchten hat.

[1] es wird angenommen, dass sich Cranach damit auf einen venzianischen Typus bezieht. Exhib. Cat. Basel, 1974, 418

[2] Exhib. Cat. Brussels 2010, 197; Cat. Kassel 1997, 74

[3] Exhib. Cat. Frankfurt 2007, 320

[Exhib. Cat. Gotha, Kassel 2015, 270]

[siehe auch MHK online database, accessed 07.12.2020]