Parisurteil

"Die Kopftypen auf sicheren Werken von L. Cranach d. J. (Nürnberger 'Paulus-Bekehrung' und Braunschweiger 'Johannes-Predigt', beide von 1549...) sehen aber anders aus, und die ganze Malweise ist dort dekorativer und äusserlicher. Der Vater Cranach muss sich ja nicht immer nur wiederholt haben. Qualitativ so hervorragend wie der 'Jungbrunnen' von 1546 (FR 327; Schade 1974, Abb. 182, als Werk von L. Cranach d. Ä?). Das Motiv des aus den Wolken schiessenden Cupido (richtet sich der Pfeilschuss versehentlich gegen die Göttinnen?) hat Cranach wohl vom Holzschnitt A. Altdorfers (Nr. 539) übernommen.'"

[Koepplin, Exhib. Cat. Basel 1974-1976, II., 630, Nr. 538]

"Nach dem Tode Hans Cranachs keine Stilveränderung"

[Friedländer, Rosenberg 1979, No. 409]

Schon in den Anfangsjahren seiner Tätigkeit als Hofmaler hatte Cranach d. Ä. das Parisurteil wiederholt verbildlicht. So datiert ein erster Holzschnitt von 1508, während die frühesten Tafelbilder um 1513 entstanden. In der Folge wird das Motiv bis in die vierziger Jahre regelmäßig aufgegriffen, wobei die hier gezeigte Tafel, die Schade und Schuttwolf der Hand Cranachs d. J. zuweisen, als eine der letzten Fassungen anzusprechen ist.

Lag der antiken Erzählung die Vorstellung zugrunde, dass der Mensch trotz allen Mühens seinem von den Göttern vorbestimmten Schicksal nicht zu entkommen vermochte, lassen sich die Arbeiten der Cranach-Werkstatt in eine andere Richtung deuten. So haben Koepplin/Falk herausgearbeitet, dass von humanistischer Seite die Wahl des Paris wiederholt eine Auslegung als Sinnbild der Wahl zwischen 'vita templativa, vita activa' und 'vita voluptaria' erfuhr. So wurde jede der Göttinen als eine der genannten Lebensarten gedeutet. Als negatives Exemplum wurde dabei das Fehlurteil des Paris dem weisen Urteil des Herkules am Scheidewge gegenübergestellt, der sich für den mühevollen Weg zur Tugend anstelle des leicht gangbaren Pfades zum lustvollen Vergnügen entscheidet.

Zugleich mag das Bild den allzu oft von seiner Lust geleisten Betrachter warnen, sein Urteil vorschnell und beeinflüsst durch Äußerlichkeiten oder die Verlockung einer Frau zu fällen. Das selbstironische Sich-Erkennen des männlichen Rezipienten, der beim anblick der nackten Göttinnen spürt, dass seine Urteilkraft schon durch das Abbild weiblicher Schönheit auf Abwege gerät, mag dabei den Reiz des von der Cranach-Werkstatt wiederholt verbildlichten sujets erklären.

[Benjamin D. Spira, in Exhib. Cat. Gotha, Kassel 2015, 222]